Door Willeke van Vulpen, Gendt 8 juli.
Met maar liefst 305 deelnemers beleeft het open tennistoernooi van LTC Gendt dit jaar een recordeditie. LTC Gendt besloot het evenement om te dopen tot Kersenfeest 2.0. De vereniging, met ongeveer 530 leden en één van de grootste sportverenigingen van Gendt, geeft daarmee alsnog een passend vervolg aan het deels verstoorde Kersenfeest. De aanleiding daarvoor waren de extreme weersomstandigheden tijdens het Gendtse Kersenfeest, waardoor een deel van het programma uit veiligheidsoverwegingen moest worden geschrapt.
LTC Gendt, opgericht in 1963, was dit jaar de organiserende vereniging van het Gendtse Kersenfeest. Samen met het Kersentrio 2026 – Aniek Derksen, Sigrid Bolder en Fay Hendriks – zette de vereniging zich in voor een geslaagd dorpsfeest. Hoewel het weer roet in het eten gooide, krijgt de feestelijke sfeer alsnog een passend vervolg op de tennisbanen.
Het open toernooi wordt dit jaar voor de 42e keer gehouden. Toen het ruim vier decennia geleden werd gestart, sloot het aan bij de vele open toernooien die destijds in de regio werden georganiseerd. Inmiddels is het uitgegroeid tot een vaste waarde op de regionale tenniskalender.
Van zondag 5 tot en met zondag 12 juli wordt er dagelijks gespeeld. De spelers komen uit in de speelsterktecategorieën 4 tot en met 9, waarbij categorie 4 het hoogste niveau vertegenwoordigt. De jongste deelnemers zijn 17 jaar, terwijl de oudste speler de respectabele leeftijd van 80 jaar heeft bereikt.
Iedere wedstrijd bestaat uit twee sets. Is de stand daarna gelijk, dan beslist een supertiebreak tot tien punten over de winnaar. Vooral in het slotweekend, met de halve finales op zaterdag en de finales op zondag, wordt volop spanning en aantrekkelijk tennis verwacht.
Achter de schermen zorgen ongeveer 90 vrijwilligers ervoor dat alles soepel verloopt. Zij regelen de wedstrijdleiding, de horeca, de baanindeling en tal van andere werkzaamheden. Daarmee laten zij opnieuw zien waar LTC Gendt om bekendstaat: een actieve en gezellige vereniging, waar niet alleen op de baan, maar ook in het clubhuis en op het terras volop wordt genoten.
Ook naast het tennis is er volop gezelligheid. Elke avond is er een kleine verloting en op vrijdagavond staat de traditionele feestavond op het programma. Deze avond geldt al jaren als één van de hoogtepunten van het toernooi, met een volle kantine en een grote verloting als afsluiting.
Met een recordaantal deelnemers, de inzet van zo’n 90 vrijwilligers en een sfeervolle feestavond belooft Kersenfeest 2.0 alsnog een prachtige afsluiting te worden van een bijzonder tennis- en kersenjaar in Gendt.
Foto’s © Willeke van Vulpen.
