Door Willeke van Vulpen, Gendt 2 april.
Het Betuws Bevrijdings Festival is op 2 april officieel geopend in een sfeervolle tent die bezoekers direct terugvoert naar het verleden. Met houten panelen, gekleurde raampjes en spiegels werd een historische ambiance gecreëerd waarin voorzitter Peter Bongers van Stichting Oorlogsmuseum Niemandsland de genodigden welkom heette.
Wethouder Aart Slob verrichtte de officiële opening, waarna Robert Braam het publiek meenam in de geschiedenis van de regio. Het ceremonieel werd afgesloten met alle partners, die gezamenlijk op het podium werden bedankt voor hun bijdrage aan het festival.
De keuze voor 2 april is symbolisch: precies 81 jaar geleden werd dit deel van de Betuwe bevrijd, na 198 dagen van zware gevechten. Buiten het terrein stonden al historische militaire voertuigen opgesteld en werd hard gewerkt aan de opbouw van het kampement.
De organisatie hoopt op succesvolle dagen waarin bezoekers kunnen deelnemen aan diverse activiteiten, zoals wandel- en fietstochten, rondritten van historische militaire voertuigen en het bezoeken van het kampement. Het festival benadrukt het belang van blijven herdenken, zeker nu ooggetuigen van de oorlog steeds schaarser worden. Door deze vorm van herdenken worden ook jongeren betrokken bij het verleden.
Een waardevolle en eigentijdse manier om stil te staan bij vrijheid, juist in een tijd waarin dat niet vanzelfsprekend is.
Foto’s © Willeke van Vulpen.
