Door Willeke van Vulpen, Huissen 13 november.
Het begon allemaal in ’68. Een Volkswagen Kever uit 1955 stond te koop voor 30 gulden, en twaalf kameraden besloten gezamenlijk tot aankoop over te gaan, ieder legde fl 2,50 in. Aspirant-jurist Wiel stelde ter plekke een koopakte op tussen de verkoper en de kersverse eigenaren, die zich voor de grap ‘Stichting Volkswagen’ (SVW) noemden. Een nepstichting, maar dat mocht de pret niet drukken.
De bedoeling was simpel: de auto zou door iedereen gebruikt kunnen worden voor uitstapjes naar kermissen en cafés in de regio. De oude Kever hield dit intensieve gebruik niet lang vol en belandde al snel bij Gijs op de schroothoop. Maar het einde van de auto betekende geenszins het einde van de vriendschap, integendeel.
De groep bleef elkaar treffen in café De Zon. Deze zondagmiddagbijeenkomsten aan de stamtafel kregen zelfs de status van “vergadering”. Daar werden radicale en humoristische ideeën vaak omgezet in liedjes. Wie lid wilde worden, moest eerst door een ballotagecommissie.
Het lied stond altijd centraal bij de SVW. Niet vreemd, want onder de leden bevonden zich muzikanten, dichters en schrijvers. Veel nummers werden zelf geschreven en gecomponeerd, vaak met begeleiding van Rinus Olthof op accordeon. Toen in de jaren ’90 de shantykoren in opkomst kwamen, dachten de SVW-leden: “Dat kunnen wij ook!”
Zo werd, onder leiding van Rinus en met Jos Paumen als dirigent, een verzameling zeemansliederen bijeengebracht en het Piratenkoor was geboren. De eerste repetities vonden plaats met 13 man, elke eerste woensdag van de maand in “De Hoeve”, een locatie die tot op de dag van vandaag nog steeds als vaste thuishaven dient. Na een jaar kwamen er zes nieuwe leden bij.
In 2003 telde het koor 18 leden, en inmiddels is dat aantal gegroeid tot 40. In 2013 gaf Jos het dirigentenstokje door aan Luc Hegeman.
Door de jaren heen trad het koor op tijdens havendagen, wijnfeesten en tegenwoordig vooral in verzorgings- en verpleeghuizen. Van de oorspronkelijke bezetting zijn nog zeven zangers actief. Het huidige bestuur, waarin nog twee leden van het eerste uur zitten, bewaakt het oorspronkelijke gedachtegoed van de Stichting met zorg.
Hoewel de groep jarenlang te maken had met vergrijzing, melden zich de laatste tijd weer regelmatig nieuwe piraten van 40 en 50 jaar. Zij brengen nieuw elan en continuïteit, waardoor het 25-jarig jubileum op 1 oktober 2025 niet slechts een terugblik is, maar vooral een startschot voor de toekomst, op weg naar het 40-jarig bestaan.
Foto: Piratenkoor Huissen.
