Door Willeke van Vulpen, Bemmel 11 augustus.
Het centrum van Bemmel stond maandagochtend vol met zo’n 200 tot 250 paarden en pony’s voor de traditionele ponymarkt, de start van de Bemmelse Paardendagen. Sinds 1958 trekt het evenement handelaren, liefhebbers en nieuwsgierigen naar het dorp.
Organisator Cor Grasmeijer ziet dat de aantallen dieren door de jaren heen zijn gedaald. “Handelaren kopen en verkopen tegenwoordig ook via internet,” legt hij uit. Op de markt worden alleen gezonde dieren toegelaten, onder toezicht van de NVWA en een eigen dierenarts. Vanaf half zes ’s ochtends wisselen de eerste dieren via ouderwets handjeklap van eigenaar.
De paarden krijgen extra water en hooi, en bij extreme hitte wordt de handel eerder gestaakt. Toch ligt de markt onder een vergrootglas: tegenstanders vinden dat het verhandelen van paarden en pony’s in het drukke dorpscentrum niet meer van deze tijd is. Voorstanders wijzen juist op de strenge regels en het toezicht, waardoor het volgens hen prima kan.
Rond het middaguur maakt de markt plaats voor jaarmarkt, kermis en feest op het Wapenplein. De geplande draverij van dinsdag is afgelast vanwege de verwachte hoge temperaturen.
Foto’s © Willeke van Vulpen.
